Il protagonista si trovava ad Amburgo in un'agenzia giornalistica collegata con Greenpeace, quando arrivò un fax alquanto strano, dove si diceva che la nave giapponese Nishin maru comandata dal capitano Tanifuji ha riportato notevoli danni ed ora si trova in acque magellaniche (sud America); tra questi danni sono elencate anche la scomparsa di alcuni membri dell'equipaggio e le ferite di alcuni di quelli rimanenti. Così inizia l'avventura. Il protagonista (giornalista, cileno di nascita) torna nel suo paese dopo accurate ricerche su questa misteriosa imbarcazione, certificata come demolita; scoperto questo deduce anche che sta praticando la caccia alle balene illegalmente e impunemente e che quindi bisogna fermarlo. Una giovane attivista di Greenpeace e un "vecchio lupo di mare" detto anche capitano Nilsen, lo aiutano in questa sua impresa che si conclude con un finale molto bello e impossibile, ma anche con un significato profondo.