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Una coppia di indagatori americani - lui, un navigato giornalista del Los Angeles Times e lei una raffinata accademica della University of Chicago - ciascuno per proprio conto esperti di problemi legati alla condizione femminile, reduci da analoghe esperienze in terra di Francia, questa volta si trovano a esplorare il mondo della corrida spagnola dove un ruolo notevole, ma non riconosciuto, è rivestito dalle donne. La vicenda è ambientata nella città di Siviglia nell'imminenza della Guerra Civile del 1936 e della Guerra mondiale del 1939 quando la società spagnola balla sull'orlo del baratro e ciascuno cerca di dare un senso a un'esistenza precaria. Le donne, lacerate tra i tradizionali doveri muliebri in una società che continua a celebrare indifferente i suoi riti e le aspirazioni più profonde a una condizione migliore, sono quelle più coinvolte in una situazione apparentemente priva di vie d'uscita. Questa le spinge a legarsi a uomini che mostrano di possedere risposte, come il giornalista americano o a donne, come la professoressa di Chicago, che si nutre maggiormente di visioni prospettiche della questione femminile. Esistenze in bilico, passioni amorose, spionaggio, intrighi politici, azioni delittuose e squarci culturali s'intrecciano in un mondo che ha per sfondo la Plaza de Toros, con le sue sfide, le rivalità, le eroine e gli amori.